Jika malam telah tiba, perhatikanlah bulan di langit ! Apakah bulan dalam keadaan diam saja? Apakah
bulan jatuh ke bumi ? Mengapa ?
Perhatikan pula situasi
sebuah pohon di sekitarmu ? Apakah
ada daun pada pohon yang jatuh di bawah pohon ? Mengapa daun yang massanya
ringan dapat jatuh ke permukaan bumi, sedang bulan yang massanya jauh lebih
Bulan dilihat dari Bumi besar dibandingkan selembar daun tidak jatuh ke bumi ?
Gravitasi merupakan gaya interaksi fundamental yang ada di alam.
Pada abad ke-17, Newton menemukan interaksi yang terjadi pada buah apel yang
jatuh dari pohonnya dan kemampuan planet mengorbit pada matahari mempunyai
sifat yang sama. Hal ini merupakan awal perkembangan mekanika celestial, yaitu
studi dinamika untuk benda-benda dalam ruang angkasa. Pengetahuan tentang
mekanika celestial memungkinkan kita untuk menentukan bagaimana menempatkan
suatu satelit dalam orbitnya mengelilingi bumi atau untuk memilih lintasan yang
tepat dalam pengiriman pesawat ruang angkasa ke planet lain.
Jadi, gravitasi adalah gaya tarik-menarik yang terjadi antara semua
partikel yang mempunyai massa di alam semesta. Gravitasi matahari mengakibatkan
benda-benda langit berada pada orbit masing-masing dalam mengitari matahari.